Florian Wirtz là sẽ trung tâm trong kế hoạch của HLV Arne Slot tại Liverpool. Một cầu thủ gia nhập với mức phí chuyển nhượng có thể phá kỷ lục Anh chắc chắn sẽ được xây dựng đội hình xoay quanh – và tiền vệ tấn công người Đức này không phải ngoại lệ. 

Tuy nhiên, vẫn còn câu hỏi về vai trò cụ thể của anh trên sân và ảnh hưởng đến các thành viên khác trong đội hình Liverpool. Wirtz, dự kiến kiểm tra y tế tại Liverpool vào thứ Sáu, là một tiền vệ tấn công đa năng, chủ yếu chơi ở vị trí số 10 lệch trái dưới thời Xabi Alonso tại Bayer Leverkusen. Anh cũng có thể đảm nhận vai trò tiền đạo ảo hoặc chạy cánh trái. Tóm lại, anh mang đến cho Slot nhiều lựa chọn chiến thuật.

Chuyển nhượng của Liverpool không kết thúc sau chữ ký của Wirtz; ví dụ, hậu vệ trái Milos Kerkez từ Bournemouth dự kiến sẽ gia nhập. Điều này có nghĩa là bức tranh đội hình chưa hoàn chỉnh cho đến cuối kỳ chuyển nhượng. Nhưng với Wirtz, ta có thể dự đoán tác động đến các cầu thủ khác tùy vào vị trí lâu dài mà Slot dành cho anh.

Số 10

Wirtz là một số 10, nên hiển nhiên anh sẽ chơi ở vị trí này. Có khả năng cao, nhưng không đơn giản như thay thế một cầu thủ tương tự. Dominik Szoboszlai, người đảm nhiệm vai trò này mùa trước, có phong cách khác biệt so với Wirtz, dẫn đến những thay đổi chiến thuật. Szoboszlai cân bằng giữa pressing, chạy chỗ không bóng và  sáng tạo. Tuy nhiên, khả năng kiểm soát bóng của anh bị nghi ngờ, và Slot yêu cầu anh cải thiện hiệu suất. Mùa trước, Szoboszlai ghi 8 bàn và có 9 kiến tạo trong 49 trận – con số ổn nhưng chưa ấn tượng. Wirtz được kỳ vọng vượt qua thành tích này.

Vai trò không bóng của Szoboszlai phần nào lý giải con số trên. Mohamed Salah thừa nhận giảm công việc không bóng mùa trước, buộc số 10 phải chạy nhiều hơn để bù khoảng trống. Wirtz sẵn sàng làm điều tương tự, nhưng liệu bạn có muốn anh làm vậy? Wirtz sẽ là trung tâm sáng tạo của Liverpool sau sự ra đi của Trent Alexander-Arnold, cần được tạo điều kiện để tìm khoảng trống và kiểm soát nhịp độ, thay vì bị kéo về phòng ngự quá nhiều. Trong số các cầu thủ ở Premier League, Bundesliga, La Liga và Serie A mùa trước, chỉ Jeremy Doku của Man City thực hiện nhiều đường chuyền vào khu vực tấn công hơn Wirtz (32,4 mỗi 90 phút).

Nếu Jeremie Frimpong vượt qua Conor Bradley để đá chính ở hậu vệ phải, Liverpool sẽ có ba cầu thủ bên cánh phải (Salah, Wirtz, Frimpong) đều mạnh ở khu vực cuối sân. Điều này có thể tăng gánh nặng phòng ngự cho Ryan Gravenberch và Ibrahima Konaté khi chuyển trạng thái. Wirtz từng chơi số 10 lệch trái tại Leverkusen, di chuyển vào trong để tạo đột biến bằng chân phải. Slot có thể hoán đổi vị trí số 9 và số 10, như trong chiến thắng 3-0 trước Manchester United, nhưng khoảng trống sau Salah vẫn cần được bù, có thể khiến Gravenberch chịu thêm trách nhiệm.

Nếu Wirtz được chọn cho vị trí số 10, Szoboszlai có thể được cân nhắc ở vai trò số 8, luân phiên hoặc thay thế Alexis Mac Allister. Khả năng của anh ở vị trí sâu hơn chưa rõ ràng vì hiếm khi chơi ở đó, nhưng màn trình diễn trước Brighton ở trận áp chót mùa trước là tín hiệu tích cực. Người có thể mất suất nhiều hơn là Curtis Jones, vốn là lựa chọn thứ tư trong bộ tứ tiền vệ của Slot. Nếu Szoboszlai cạnh tranh vị trí số 8, vai trò của Jones có thể giảm thêm. Harvey Elliott, với những phát biểu thay đổi về tương lai gần đây, dường như không còn chỗ đứng khi Wirtz đến, làm hạn chế cơ hội ra sân của anh.

Số 9 mới?

Quay lại câu đố ghép hình, nếu Darwin Nunez rời đi mà không có tiền đạo mới, việc Wirtz chơi như tiền đạo ảo trở nên khả thi. Mùa trước, Slot chủ yếu dùng tiền đạo trung tâm nhưng đôi khi áp dụng hệ thống 4-2-4 với hai tiền vệ tấn công ở giữa, như khi Jones và Szoboszlai đá cặp – nổi bật trong chiến thắng 2-0 trước Manchester City. Slot từng khen ngợi PSG, đội không dùng số 9 chính thức và vô địch Champions League. Khi Luis Diaz đá trung phong, anh lùi sâu tạo khoảng trống cùng Szoboszlai, như trong trận thắng Tottenham 6-3. Wirtz sẽ phải thích nghi với việc không có số 9 phía trước, nhưng trí thông minh bóng đá và tốc độ tư duy của anh đủ để tạo đường chuyền chính xác cho các cầu thủ chạy cánh.

Diogo Jota sẽ giảm thời gian thi đấu nếu Wirtz chiếm vị trí này, còn Diaz sẽ trở lại tranh suất cánh trái với Cody Gakpo. Hệ thống 4-2-4 giúp tận dụng điểm mạnh của Szoboszlai mà không cần thay đổi lớn về chiến thuật, đồng thời tạo ra hàng tiền vệ chắc chắn ở trung tâm.

Cánh trái

Díaz và Gakpo là hai lựa chọn chính ở cánh trái mùa trước. Cả hai đều được liên hệ rời Anfield, với Diaz thu hút Barcelona và các đội Ả Rập, còn Gakpo liên quan đến Bayern Munich. Slot luân phiên họ đầu mùa trước, rồi đưa Diaz vào trung tâm sau chấn thương của Jota, giúp Gakpo tỏa sáng ở cánh trái với 18 bàn, trở thành chân sút số hai của đội. Nếu cả hai ở lại, họ sẽ tiếp tục luân phiên ở cánh trái. Nếu có số 9 mới, Wirtz có thể chơi lệch trái, di chuyển vào trong, với hậu vệ trái – có thể là Kerkez – đảm bảo biên độ đội hình.

Tuy nhiên, hàng công Liverpool mùa trước tập trung tạo cơ hội cho hai cầu thủ cánh. Jota và Nunez không duy trì mối đe dọa ở vị trí trung tâm, và Diaz cũng gặp khó khăn ở đó. Với Wirtz là trung tâm sáng tạo, việc anh đảm nhận vai trò cánh dường như không hợp lý, dù Salah đã chứng minh khả năng tỏa sáng từ cánh. Thay vào đó, điều khiển trận đấu từ trung tâm với mối đe dọa ghi bàn là giải pháp rõ ràng, dù ở vị trí số 9 hay số 10.