Jos Verstappen: Người cha đầy tranh cãi của sao F1

Jos Verstappen là cha của Max Verstappen và cũng là một cựu tay đua F1 người Hà Lan. Dù được xem là tay đua cừ khôi, Jos có một cuộc đời với nhiều scandal.

Đặc biệt, Jos Verstappen có mối quan hệ căng thẳng với Christian Horner, người từng làm lãnh đội của Red Bull. 16 tháng trước, cha của Max Verstappen từng cảnh báo đội đua sẽ "nổ tung" nếu Horner tiếp tục tại vị: "Đội đua đang trên bờ vực tan rã. Mọi thứ không thể tiếp diễn như thế này", Jos nói với Daily Mail.

Chỉ chưa đầy 8 tháng sau khi Max giành chức vô địch thế giới lần thứ 4 liên tiếp, chiến dịch bảo vệ danh hiệu của anh bắt đầu sụp đổ. Red Bull hiện đứng trước nguy cơ mất ngôi sao số 1, người có điều khoản được phép rời đội nếu thành tích không đảm bảo, dù hợp đồng kéo dài đến cuối năm 2028. Nhiều chuyên gia F1 tin rằng việc Horner bị Red Bull sa thải sẽ giúp tăng khả năng Max ở lại đội đua ít nhất 2 mùa nữa.

Trước đó, sau khi Max về đích thứ 5 tại British Grand Prix, nhiều nhân chứng đã thấy Jos lớn tiếng cãi vã với giám đốc truyền thông Paul Smith – người cũng bị đình chỉ công việc – rồi với chính Horner. Căng thẳng nội bộ Red Bull bắt đầu từ đầu năm 2024. Tại Bahrain Grand Prix năm đó, Jos rời khỏi văn phòng Horner trong cơn giận dữ, dù sau đó miễn cưỡng bắt tay làm hòa.

Sau Dutch Grand Prix, Jos tiếp tục chỉ trích trên tờ Bild: "Trong nội bộ, cần phải tự soi gương thay vì tô hồng mọi thứ. Đội đang mất đi những nhân sự giỏi. Max sẽ không chấp nhận có một chiếc xe như thế. Giờ là lúc Horner phải đưa đội trở lại đúng hướng".

Jos, cựu tay đua F1 người Hà Lan không xa lạ gì với rắc rối pháp lý. Năm 1998, ông bị tòa án Bỉ kết án 5 năm án treo vì đánh vỡ sọ một người tại đường đua kart. 10 năm sau, Jos bị kết án treo 3 tháng vì đe dọa mẹ Max – Sophie Kumpen – và vi phạm lệnh cấm tiếp xúc. Tới năm 2011, Jos bị cáo buộc hành hung bạn gái 24 tuổi trong khách sạn ở Venlo, Hà Lan. Tới năm 2012, ông bị bắt vì tội mưu sát khi lái xe tông bạn gái cũ ở Roermond, nhưng được thả sau 2 tuần do thiếu bằng chứng.

Jos từng tham dự 106 chặng đua F1, giành 2 lần lên podium và 17 điểm vô địch, thành tích cao nhất là hạng 6 tại Belgian Grand Prix 1994. Nhưng ông coi việc đưa con trai lên đỉnh cao mới là thành tựu lớn nhất. "Max là dự án cuộc đời tôi", Jos nói năm 2019. Jos khẳng định: "Tôi muốn cùng con giành chiến thắng, trở thành nhà vô địch. Tôi làm nhiều cho sự nghiệp của Max hơn cho chính mình".

Sự nghiệp Max được rèn giũa bằng "tình yêu thép" từ người cha của mình. Năm 2012, khi Max 15 tuổi, Jos đuổi con ra khỏi xe trên đường về Hà Lan sau một vụ tai nạn ở giải kart thế giới tại Italy. Giờ đây, Jos sẽ đóng vai tròn lớn trong việc việc Max có ở lại Red Bull hay không, trong bối cảnh Horner rời đi.

Sơn Tùng