Ruben Amorim, được bổ nhiệm giữa mùa giải, đã đưa MU vào chung kết Europa League với thành tích bất bại. Tuy nhiên, tại Premier League, United đang chìm trong khủng hoảng, có nguy cơ kết thúc mùa giải ở vị trí thấp nhất trong nửa thế kỷ.
Khi đội bóng dao động giữa vinh quang châu Âu và thảm họa ở trong nước, câu hỏi lớn được đặt ra: Liệu Amorim có thể vực dậy MU, hay thời gian của ông tại đây sẽ sớm chấm dứt?
Chưa đủ trình đá Premier League
Amorim đến MU mang theo kỳ vọng lớn từ những thành công tại Sporting Lisbon, nơi ông triển khai hệ thống 3-4-3 đầy năng lượng. Tuy nhiên, Premier League đã phơi bày những hạn chế của ông với một đội hình không phù hợp với triết lý của mình. MU chỉ giành được 24 điểm sau 25 trận dưới thời Amorim, trung bình 0,96 điểm mỗi trận, tệ hơn nhiều so với 1,54 điểm của Erik ten Hag trong 14 tháng cuối. Với 13 trận thua và chỉ 6 chiến thắng, thất bại đã trở thành điều bình thường. Đội bóng không ghi bàn trong 10 trận, và những thất bại trên sân nhà trước các đội tầm trung như West Ham, Crystal Palace hay thậm chí Southampton khiến người hâm mộ sững sờ.
Những con số phản ánh một thực tế khắc nghiệt. MU chỉ giành 2 điểm trong 6 trận gần nhất, tương đương 36 điểm cả mùa, con số có thể dẫn đến xuống hạng ở các mùa trước. Họ chỉ thắng 3 trong 21 trận gặp các đội sẽ ở lại Premier League mùa sau, kiếm được vỏn vẹn 14 điểm. Thậm chí tệ hơn, MU thường tỏ ra lép vế, thiếu khả năng áp đảo ngay tại Old Trafford, nơi họ thua 7 trong 12 trận. Thất bại 0-2 trước West Ham, đội chưa thắng kể từ tháng 2, là minh chứng rõ nét cho sự sa sút. Chính Amorim thừa nhận: "Chúng ta đang đánh mất cảm giác mình là một câu lạc bộ lớn, và việc thua trên sân nhà không còn là thảm họa".
Có những yếu tố giảm nhẹ cho Amorim. Ông tiếp quản đội bóng giữa mùa, chỉ có 2 tân binh do mình chọn, trong khi chấn thương liên miên cản trở sự ổn định. Việc ưu tiên Europa League khiến ông sử dụng đội hình yếu ở giải quốc nội, và thời gian tập luyện hạn chế làm chậm quá trình áp dụng chiến thuật. Tuy nhiên, Amorim càng dẫn dắt lâu, MU càng chơi tệ. Việc kiên định với sơ đồ 3-4-3, chỉ phù hợp với vài cầu thủ như Harry Maguire, Mason Mount hay Patrick Dorgu, khiến MU dễ tổn thương.
Hệ thống này thường khiến họ lép vế ở tuyến giữa hoặc khu vực tấn công, trong khi các hậu vệ cánh như Diogo Dalot và Noussair Mazraoui, vốn giỏi ở vai trò hậu vệ biên, gặp khó khi đá wing-back. Sự thụt lùi của các ngôi sao trẻ như Alejandro Garnacho, Kobbie Mainoo và Rasmus Hojlund càng làm tình hình tồi tệ, trong khi quyết định loại Marcus Rashford gây tranh cãi.
Ngay cả Amorim cũng không dám chắc về những gì sẽ xảy ra với ông và đội bóng trong thời gian sắp tới
Amorim cũng đang mông lung
Giữa cơn bão chỉ trích tại Premier League, thành công của Amorim ở Europa League là điểm sáng hiếm hoi. MU bất bại ở đấu trường châu Âu, ghi 18 bàn trong 5 trận gần nhất. Tuy nhiên, ngay cả một danh hiệu cũng chưa chắc cứu được Amorim. Tiền lệ của Ten Hag, người bị sa thải dù vô địch Cúp FA, là bài học rõ ràng. Chính Amorim từng cho rằng không vô địch Europa League có thể là "phước lành trá hình", tránh được hy vọng hão huyền như với Ten Hag.
Sự thẳng thắn của Amorim là điểm mạnh, nhưng cũng là điểm yếu. Sau trận thua West Ham, ông tuyên bố: "Nếu chúng ta khởi đầu như thế này, hoặc cảm giác này vẫn còn, chúng ta nên nhường chỗ cho người khác". Việc sẵn sàng nhận trách nhiệm là đáng khen, nhưng những dự báo u ám của ông có nguy cơ trở thành lời tiên tri tự ứng nghiệm. Trong các buổi họp báo, ông dao động giữa sự chân thành và những phát ngôn cường điệu, cảnh báo MU phải "thay đổi rất nhiều vào mùa Hè". Việc ông gợi ý mình có thể không phải người phù hợp khiến người ta nghi ngờ về niềm tin của ông vào dự án, và liệu ban lãnh đạo có còn ủng hộ ông.
Đồng sở hữu Sir Jim Ratcliffe từng ca ngợi Amorim làm tốt "trong hoàn cảnh hiện tại", nhưng trận chung kết Europa League sẽ là thời điểm định đoạt. Tâm lý người hâm mộ càng làm tình hình phức tạp. Cổ động viên MU, từng ồn ào phản đối, nay trở nên thờ ơ đến lạ. Viễn cảnh giành danh hiệu ở châu Âu giữ người hâm mộ hy vọng, nhưng thất bại ở Bilbao có thể phá vỡ sự kiên nhẫn đó. Việc chắc chắn có vị trí ở nửa dưới bảng xếp hạng, lần đầu tiên trong 35 năm, có thể thổi bùng sự bất mãn của ban lãnh đạo và giới chủ.
Mùa Hè sẽ là bước ngoặt. Một kỳ chuyển nhượng phục vụ sơ đồ 3-4-3 của Amorim có thể thay đổi MU, với những tân binh phù hợp hơn. Ngược lại, khởi đầu tệ hại mùa sau có thể khiến ông bị sa thải, để lại một đội hình do ông chọn nhưng thiếu gắn kết. Amorim từng nói khi nhậm chức rằng nên đánh giá ông sau 2 năm, nhưng sự khắc nghiệt của Premier League có thể chỉ cho ông 1 năm.
Tags