"Swag": Album của Justin Bieber nhận phản hồi trái chiều

Justin Bieber, một trong những ngôi sao nhạc pop nổi tiếng nhất thế giới, vừa khiến người hâm mộ bất ngờ khi phát hành album mới mang tên Swag, đánh dấu sự trở lại của anh sau 4 năm vắng bóng.

Tuy nhiên, album này đã nhận được những phản hồi trái chiều từ giới phê bình, với nhiều ý kiến cho rằng đây không phải là một tác phẩm xuất sắc như kỳ vọng từ một nghệ sĩ từng thống trị các bảng xếp hạng.

Giới phê bình nói gì về "Swag"?

Swag, với 21 bài hát có tổng thời lượng gần một giờ, đã nhận được những đánh giá không quá tích cực từ các tờ báo lớn. Tờ The Guardian chấm album 3 sao, nhận xét rằng album có “những khoảnh khắc rực rỡ” nhưng không phải là “tác phẩm kiệt xuất được mong chờ từ lâu”.

Trong khi đó, The Telegraph chỉ cho 2 sao, thẳng thắn cho rằng đây “không phải sự trở lại của một gã khổng lồ nhạc pop” mà giống như “một tiếng kêu cứu không thoải mái và không được kiểm soát”. Tờ báo này đặc biệt chú ý đến các đoạn spoken-word (lời nói) trong album, như Therapy Session, một đoạn ngắn đầy tự thương hại, nơi Bieber chia sẻ về áp lực từ những suy đoán của truyền thông về sức khỏe tinh thần của anh, hay Standing On Business, sử dụng một đoạn video viral từng gây sốt trên mạng xã hội.

Đoạn video được nhắc đến, quay vào Ngày của Cha, ghi lại khoảnh khắc Bieber bực dọc đối mặt với một tay săn ảnh: “Tôi là một người cha. Tôi là một người chồng. Anh không hiểu sao? Anh không nhận ra à? Tôi đang đứng lên vì chính mình”. Cụm từ “standing on business” (tạm dịch: đứng lên vì chính mình) đã trở thành một khẩu ngữ phổ biến trên mạng, mang ý nghĩa tự bảo vệ bản thân và chăm lo cho trách nhiệm cũng như tham vọng cá nhân. Đoạn video này không chỉ được dùng để quảng bá album mà còn xuất hiện trong danh sách bài hát, tạo nên một điểm nhấn độc đáo nhưng cũng gây tranh cãi.

Khám phá phong cách mới

Swag đánh dấu một sự chuyển hướng trong phong cách âm nhạc của Bieber. Tờ Billboard nhận xét rằng album cho thấy một Justin Bieber “mà chúng ta chưa từng nghe trước đây”, với âm thanh mộc mạc hơn, tập trung vào thể loại R&B thay vì những bản pop đình đám thường thấy.

Tuy nhiên, điều này có thể khiến những người hâm mộ mong đợi những ca khúc giống như bản hit Sorry (2015) cảm thấy thất vọng. Album bao gồm 21 bài hát, hợp tác với nhiều nghệ sĩ như Sexxy Red, Cash Cobain và Gunna, mang âm hưởng synth pop gợi nhớ thập niên 90, kết hợp giữa sự cố định và những giai điệu mơ màng, đầy màu sắc.

Tờ Clash chấm album 7/10, khen ngợi sự phong phú trong ý tưởng và tính giải trí của Swag. Nhà phê bình Robin Murray nhận định rằng các ca khúc trong album chuyển động từ những mô tả cảm xúc về vai trò làm cha đến những câu đùa nội bộ. Tuy nhiên, ông cũng chỉ ra rằng sự đa dạng này đồng thời là điểm yếu của album: “Đây là một sự bùng nổ của các ý tưởng, như thể Bieber muốn xóa sạch bảng và bắt đầu lại từ đầu”.

Rachel Aroesti từ The Guardian nhận xét rằng album mở đầu đầy hứa hẹn với All I Can Take, một ca khúc mang phong cách R&B năng động của thập niên 80 với một chút twist hiện đại. Tuy nhiên, về mặt lời bài hát, Swag không thực sự ấn tượng. Ca khúc Dadz Love, một bài hát ca ngợi vai trò làm cha mới mẻ của Bieber, bị đánh giá là đơn điệu khi chỉ lặp đi lặp lại tiêu đề một cách vô nghĩa.

Những bài hát tình cảm dành cho vợ anh, Hailey Bieber, như Go Baby, được cho là chỉ dừng lại ở những lời lẽ sáo rỗng và thiếu chiều sâu. Thậm chí, việc nhắc đến chiếc ốp điện thoại cầm son bóng của Hailey – một chi tiết từng gây sốt trên mạng – cũng không đủ để tạo nên sự đột phá trong lời ca.

Lời bộc bạch cá nhân giữa lằn ranh tranh cãi

Swag dường như phản ánh những biến động trong cuộc sống cá nhân của Bieber, từ vai trò làm cha, làm chồng đến những áp lực từ truyền thông. Ca khúc Daisies, bài hát thứ hai trong album, dường như ám chỉ mối quan hệ của Bieber và Hailey với những câu như “những cánh hoa rơi, em có yêu anh không” và “em nói mãi mãi, em có thật sự nghiêm túc không?”. Các bài hát khác như Devotion, Soulful và Forgiveness mang đậm màu sắc tôn giáo, phản ánh niềm tin tôn giáo của Bieber.

Những tháng gần đây, người hâm mộ đã bày tỏ lo lắng về trạng thái tinh thần của nam ca sĩ sau khi anh liên tục đăng tải những bài viết về sự xâm phạm của các tay săn ảnh vào đời sống riêng tư. Hôn nhân của Bieber cũng trở thành tâm điểm chú ý sau một bài đăng gây tranh cãi trên mạng xã hội, nơi anh chia sẻ về một cuộc tranh cãi với Hailey đồng thời ăn mừng việc cô xuất hiện trên bìa tạp chí Vogue. Những chi tiết này dường như được lồng ghép khéo léo vào Swag, nhưng theo The Independent, album này chỉ là “một minh chứng cho sự uể oải nghệ thuật” của Bieber, cho thấy một người đàn ông đang bị giằng xé giữa “tình dục, tôn giáo và sự tự thương hại”.

Một chương mới đầy cảm xúc nhưng chưa trọn vẹn

Dù không nhận được sự tán dương nồng nhiệt từ giới phê bình, Swag vẫn là một nỗ lực đáng chú ý của Justin Bieber trong việc tái định hình bản thân sau 4 năm vắng bóng. Album mang đến một góc nhìn chân thực hơn về con người anh – một người cha, một người chồng, và một nghệ sĩ đang tìm cách cân bằng giữa áp lực của danh tiếng và những khát vọng cá nhân. Tuy nhiên, với những lời lẽ sáo mộng và những đoạn spoken-word gây tranh cãi, Swag dường như chưa đủ sức để đáp ứng kỳ vọng của những người mong đợi một sự trở lại hoành tráng từ ngôi sao từng làm mưa làm gió trên các bảng xếp hạng.

Với sự xuất hiện của vợ và con trai trong các hình ảnh quảng bá, cùng những chủ đề cá nhân được lồng ghép trong album, Swag là một chương mới trong sự nghiệp của Bieber – dù không hoàn hảo, nhưng vẫn đầy màu sắc và cảm xúc. Người hâm mộ và giới phê bình có thể sẽ tiếp tục tranh luận về giá trị của album này, nhưng không thể phủ nhận rằng Justin Bieber vẫn là một cái tên có sức ảnh hưởng lớn trong làng nhạc pop toàn cầu.