Gặp nhau ở San Siro cuối tuần này trong khuôn khổ Serie A, nhưng tâm trí của cả Milan và Bologna có lẽ đều hướng về trận chung kết Cúp Italy, nơi họ sẽ tái đấu vì một danh hiệu quan trọng.
Bối cảnh đặc biệt này khiến màn so tài ở giải quốc nội có nguy cơ trở thành một "trận đấu giả", nơi cả hai HLV Sergio Conceicao và Vincenzo Italiano đều có những toan tính riêng, ưu tiên giữ sức và giấu bài cho mục tiêu tối thượng.
Với AC Milan, kết quả ở Serie A không còn nhiều ý nghĩa. Khoảng cách 5 điểm với vị trí thứ 7 của chính Bologna khi mùa giải chỉ còn 3 vòng đấu khiến cơ hội giành vé dự cúp châu Âu thông qua con đường này gần như là con số 0. Do đó, không có gì ngạc nhiên nếu HLV Conceicao xoay vòng lực lượng triệt để. Rafael Leao sẽ 100% vắng mặt do án phạt, trong khi những Tijjani Reinjders, Christian Pulisic và Luka Jovic sẽ được cho nghỉ ngơi. Thủ môn Mike Maignan cũng có thể nhường chỗ cho Marco Sportiello, trong khi hàng thủ và hàng tiền vệ cũng được dự báo có nhiều xáo trộn. Rõ ràng, Milan đang đặt cược tất cả vào trận chung kết Cúp Italy - con đường duy nhất còn lại để cứu vãn mùa giải và giành suất dự Europa League.
Milan sẽ thoải mái hơn ở trận đấu “nháp” với Bologna nhờ đá… kém hơn đối thủ
Tình thế của Bologna phức tạp hơn nhiều. Họ vẫn đang trong cuộc đua giành vé dự Champions League vô cùng khốc liệt, chỉ kém đội xếp thứ 4 là Juventus đúng 1 điểm và cạnh tranh gay gắt với cả Lazio và Roma (cả 3 đội cùng 63 điểm, Bologna 62). Một chiến thắng trước Milan sẽ giúp họ tiến một bước dài. Tuy nhiên, HLV Vincenzo Italiano cũng không thể mạo hiểm tung ra sân đội hình mạnh nhất và bung hết sức chỉ vài ngày trước trận chung kết lịch sử của CLB. Theo Gazzetta dello Sport, Italiano có thể thay đổi tới 8 vị trí giữa 2 trận đấu. Những trụ cột như Lewis Ferguson, Jens Odgaard, Dan Ndoye hay Riccardo Orsolini có thể được giữ sức cho trận chung kết, nhường chỗ cho các cầu thủ dự bị như Michel Aebischer, Giovanni Fabbian, hay Sam Beukema ở trận đấu tại San Siro. Việc một số cầu thủ như Odgaard, Castro, Ndoye, Holm vừa trở lại sau chấn thương càng khiến Bologna phải thận trọng.
Sự xoay tua và toan tính của cả hai đội có thể biến trận đấu tại San Siro thành một màn "đấu trí giả". Liệu hai HLV sẽ tranh thủ thử nghiệm chiến thuật cho trận chung kết (tổng duyệt), hay sẽ cố tình "giấu bài", thậm chí chơi "dưới sức" để đánh lạc hướng đối phương? Với Milan, việc Leao vắng mặt đồng nghĩa vũ khí tấn công nguy hiểm nhất của họ sẽ được giữ kín cho trận chung kết. Đây cũng là cơ hội cho các "kép phụ". Santiago Gimenez gần như chắc chắn sẽ có lần đá chính đầu tiên kể từ giữa tháng 3, và tiền đạo người Mexico đang rất quyết tâm lấy lại vị trí sau bàn thắng giải tỏa vào lưới Venezia và pha kiến tạo giúp Leao mở ra màn ngược dòng thắng Genoa 2-1 cuối tuần qua.
Vì vậy, dù Bologna rất cần điểm cho cuộc đua Top 4, trận đấu tại San Siro cuối tuần này có thể sẽ không phản ánh đúng thực lực và quyết tâm cao nhất của cả 2 đội. Đó có thể là một trận cầu với chất lượng chuyên môn không cao, nhiều toan tính chiến thuật và là sân khấu cho những cầu thủ dự bị thể hiện mình trước trận chiến thực sự vào giữa tuần sau.
Vĩnh Nguyên